Regelmatig krijgen wij de vraag: hoe bepaal ik een goede structuur voor mijn nieuwe website en/of homepage? Het antwoord daarop is simpel: onderzoek eerst welke informatie de bezoeker nodig heeft en richt je site vervolgens daarop in.
Denk vanuit je bezoeker
Als redacteur weet je als geen ander wat er binnen je organisatie speelt en wat collega's en leidinggevenden belangrijk vinden. Het is daarom verleidelijk om vanuit dat primaire uitgangspunt je website in te richten.
Alleen hebben bezoekers in de praktijk vaak een andere informatiebehoefte dan de afzender. En dat komt het gebruik en de vindbaarheid van de informatie niet ten goede.
Onderzoek wensen en problemen
Ga je een nieuwe PRO-site lanceren of wil je grote structuurwijzigingen doorvoeren op een bestaande website? Onderzoek altijd eerst wat jouw doelgroep nodig heeft.
- Wat zijn de belangrijkste vragen en problemen van bezoekers?
- En wat hebben ze nodig om een antwoord en/of oplossing te vinden voor hun vraag of probleem?
- Hebben zij behoefte aan praktische tips, contactgegevens of willen ze de stand van zaken weten van een groot project?
Webstatistieken, (ux-)onderzoek, reacties en vragen via mail, telefoon of bijeenkomsten: het zijn stuk voor stuk gegevens die een goed beeld geven van welke content (toekomstige) bezoekers zal aantrekken.
Eventueel kun je (aanvullend) onderzoek laten uitvoeren, bijvoorbeeld door de navigatiestructuur of aanpassingen daaraan te toetsen bij de voornaamste doelgroepen.
Want: meten is weten. Feiten en cijfers dragen niet alleen bij aan een goede inrichting van een site, maar helpen ook om kritische collega's over de streep te trekken.
Je hebt meer dan 1 doelgroep
Organisaties hebben hun belangrijkste doelgroep vaak heel goed voor ogen. Toch hebben ze soms teveel de neiging om uit te gaan van een kleine groep doorgewinterde experts met een hoog kennisniveau van het onderwerp.
Wat daarbij nog wel eens over het hoofd wordt gezien, is dat een doelgroep van een publieke website altijd veel breder is en niet iedereen al evenveel van een onderwerp afweet. Denk bijvoorbeeld aan nieuwe medewerkers, trainees en stagiaires.
Daarnaast zijn er vaak alternatieve doelgroepen die niet direct als belangrijkste ontvanger worden gezien, maar ook veel met het onderwerp te maken hebben en goed moeten worden geïnformeerd. Bijvoorbeeld leidinggevenden, leveranciers, samenwerkingspartners, journalisten of wetenschappers.
Kijk kritisch naar je navigatie
Sommige websites hebben een homepage die vol staat met links naar andere pagina’s of externe sites. Of er staan op alle webpagina’s links naar dezelfde onderwerpen. De belangrijkste reden daarvoor is angst dat de bezoeker informatie niet vindt.
Een overvol linkoverzicht, talloze navigatiepagina's en dubbelingen in navigatie op dezelfde pagina werken echter eerder averechts. Dit leidt namelijk tot een overvloed aan informatie bij bezoekers.
Niet alleen omdat ze bijvoorbeeld op je homepage langer moeten scrollen naar de informatie waarnaar ze op zoek zijn. Maar ook omdat dezelfde soort informatie meerdere keren in zoekresultaten op Google of andere zoekmachines verschijnt. Datzelfde geldt voor het continu herhalen van exact dezelfde teksten op je site.
En nog veel belangrijker: zoekmachines, voice search en AI nemen al jaren een steeds belangrijker plaats in bij het zoeken naar online informatie.
De meeste bezoekers komen niet meer binnen op de homepage. En soms komen ze helemaal niet meer op je site, omdat ze hun antwoord al via een zoekmachine of AI hebben gevonden. Doorklikken naar de achterliggende website is dan simpelweg niet meer nodig.
Daarom zijn de termen waarop je doelgroep zoekt in paginatitels en teksten (SEO) tegenwoordig misschien nog wel belangrijker dan de navigatie zelf. Iedere pagina moet immers goed vindbaar zijn en is daarmee eigenlijk een mini-website op zich.